Recursos naturales

Todos los seres vivos tienen una serie de necesidades básicas, el Hombre, como el resto de los seres vivos, se encuentra sometido en cierta medida al medio natural que lo rodea. Al hacer un listado de las necesidades de los humanos, ¿qué anotarías en ella? Se requiere alimento, agua, ropa, un lugar donde vivir y oxígeno. Es precisamente la naturaleza, tanto viviente como inanimada, la que proporciona los elementos necesarios para la existencia de las sociedades humanas, al tiempo que lleva consigo toda una gama de amenazas, dificultades e incluso peligros, contrarios al bienestar del hombre y, a veces, a su propia supervivencia.

Los recursos naturales son los elementos que el ser humano extrae de la naturaleza y que constituyen la base material del sostén de las sociedades humanas. El desarrollo de las naciones se sustenta en sus recursos naturales, ya que de ellos dependen sus actividades productivas, tanto primarias como industriales. A partir de estas actividades productivas los seres humanos obtienen alimentos, medicinas y diversos materiales . Los recursos naturales pueden ser renovables o no renovables. Los renovables son aquellos que, aunque sean extraídos, tienen la capacidad de reponerse de manera natural, como es el caso de los organismos, el suelo y el agua. En contraste, los recursos naturales no renovables, no se reconstituyen al ser extraídos de la naturaleza, de modo que disminuyen poco a poco; tal es el caso de los minerales y, entre éstos, el petróleo. Otra manera de clasificar los recursos naturales es por su utilización: energéticos, minerales, materias primas, recursos paisajísticos y ambientales.